The Bevis Frond - "Wurlitzer Ballroom, Madrid (13/04/24)"

Me gustaría decir que la expectación por despedirse de los escenarios de esta mítica banda era proporcional al nivel y a la discografía que desde finales de los años ochenta han ido construyendo a base de buenos directos y grandes canciones, pero no fue así, si bien es verdad que esta era una fecha señalada para muchos rockeros que han ido creciendo y madurando con su música. Algo más de dos horas de concierto en el que un simpático Nick Saloman y su grupo interpretaron algunos de sus mejores temas: "He´d be a Diamond", "Lights Are Changing", "Johnny Kwango", "Stain On The Sun", "Pale Blue Blood"...etc, dando cancha también a algún tema de su estupendo último álbum comentado por aquí: "Focus On Nature", como "Mr Fred´s Disco" o "Big Black Sky" que ya se han convertido en clásicos de la banda, grandes melodías, interminables y emocionantes solos de guitarra, e intensas fases de un concierto que superó mis propias expectativas que ya de por sí eran altas. Merecen más reconocimiento, y merecían una sala más grande y más cómoda donde pudieran llegar a más público. Se retira una banda de culto, por lo menos de los escenarios, pero estoy seguro que con el paso del tiempo seguirán ganando adeptos; algún día y en algún lugar, sonará una canción de estos tipos y alguien dirá: "¿cómo no escuché esto antes?, ¿cómo nadie me habló de la existencia de esta banda?, y la respuesta seguirá flotando en el viento como decía Dylan, pero ese alguien sentirá que la música es también la aventura de descubrir aquello que se nos oculta para seguir construyendo y compartiendo imágenes de nuestra propia vida. Buen viaje, Mr Nick Saloman, me encantó haberte visto de cerca y comprobar que setenta años no son nada para el rock. 

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (marzo 2024)"

"Ella le dijo que aquella iba a ser la única ocasión, su única oportunidad de romper esas barreras invisibles que durante años se entrometían entre lo que ambos sentían condenando esa atracción mutua al silencio a través de nerviosos gestos; se acercó al tocadiscos y deslizó la aguja, una vieja canción soul resonó en aquel bar privado mientras ella se acercaba y le rodeaba con sus brazos el cuello mientras los de él se ajustaban a la cintura de ella, luego se acercaron más, se miraron fijamente a los ojos y un tímido beso se perdió entre sus labios deslizándose hasta juntar sus mejillas, entonces se arrimaron aún más hasta sentir sus pechos y el calor de sus rostros y bailaron al ritmo de esa canción nocturna mientras seguían reconociendo sus cuerpos. Dos minutos y medio después aquella voz que salía de los altavoces se suavizó y dejó paso al ruido como si el polvo tuviera su propio sonido hasta que la aguja regresó a su sitio, ella se separó de él, le miró con aquellos ojos verdes vidriosos y le dijo: "es todo lo que podemos hacer, tenemos nuestras propias vidas y no nos podemos permitir cruzarlas", luego se alejó mientras él asentía con las dudas revoloteando por su cabeza. Durante muchos años se siguieron viendo en la distancia, intercambiando de vez en cuando sonrisas y confidencias, como si aquello que sucedió en aquel bar fuera simplemente un lejano sueño. Fue solo una canción, su propia canción, pero con el tiempo aquel pequeño paréntesis se convirtió en toda una vida".

1) The Bevis Frond - "Focus On Nature": Nuevo álbum doble de esta veterana banda encabezada por Nick Saloman y tan bueno como el anterior, "Little Eden", que también fue doble. Rock alternativo, indie y psicodelia que con suerte veré este mes en directo en la que dicen que es su gira de despedida (📻).

Shawn James - "Sala Mon, Madrid (09/03/24)"

Increíble y emocionante concierto el que dio Shawn James y su banda en una sala abarrotada que había logrado agotar todas las entradas. Shawn James es un músico excepcional, con una voz profunda que te atrapa y que consigue que aunque sea la primera vez que le escuches quedes hipnotizado ante el sentimiento y la capacidad vocal que derrocha sobre el escenario. Así que no es de extrañar que quien acude a sus conciertos suela repetir, y poco a poco vaya quemando aforos quedándose pequeñas las salas. Cada interpretación fue impecable, en un setlist magnífico que se centró en canciones de su último disco y del gran "The Dark And The Light" que publicó allá por el año 2019 y que sigue siendo uno de mis discos favoritos. Si ya era complicado, el concierto fue creciendo en intensidad hasta ese final con "No Blood From A Stone" o "Haunted" entre otras en el que la pasión que salía desde el escenario traspasaba al público y este se lo devolvía consiguiendo esa interacción que convierte en emoción esos instantes en los que la música es capaz de llevarte a ese grado de exaltación en el que olvidas tu propia apariencia para formar parte  de esa excéntrica demencia colectiva con una gran sonrisa.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (febrero 2024)"

Las primeras impresiones a veces engañan, nos dejamos llevar por nuestros propios estereotipos y solemos juzgar sin dar oportunidad a que la vida nos sorprenda, hasta que aprendemos, aunque luego olvidemos, que en muchas ocasiones lo que nos parece un túnel sin salida o una borrasca que arrecia nuestros pensamientos se puede terminar convirtiendo en un simple puente o en una pequeña llovizna intermitente que finalmente acabará rendida a la luz del sol. Nos pasa también con las personas, conocemos a alguien y rápidamente prejuzgamos, a veces el paso del tiempo nos suele quitar la razón y la belleza física se convierte en vulgar cuando tratamos más a fondo a esa persona, y el rechazo a la fealdad o a un defecto físico es derribado a través de una sonrisa o de una actitud que convierte lo feo en bello. Pues con los discos pasa lo mismo, algunos, y con una primera escucha sabes que se quedarán contigo, otros necesitan más atención o el momento oportuno para que terminen seduciéndote, y vuelve a ser el tiempo el que finalmente dictaminará en qué lugar de la estantería será colocado. Así que, eso es lo que son estas selecciones musicales, no se trata de los mejores, posiblemente sí los que más me llegaron o los que más me sorprendieron, o lo que es lo mismo, la música y su propio momento.

Israel Nash - "Sala Copérnico, Madrid (22/02/24)"

No veía en directo a Israel Nash desde hacía más de una década, creo que fue en la presentación de su disco "Rain Plans" (curiosamente fui con los mismos amigos con los que coincidimos el otro día), y todavía recuerdo salir de aquel concierto con la satisfacción del que reafirma que no solo sus discos son magníficos sino que además hablábamos ya de uno de los músicos con más talento del rock. Diez años después, Israel Nash ha aumentado su colección de canciones con discos tan estupendos y completos como: "Lifted", "Topaz" y su último trabajo "Ozarker" del que vienen a decir que es su "Born In The USA" particular, canciones quizás más comerciales y una producción más limpia pero en mi opinión un discazo, aunque yo siempre lo emparejo más a Neil Young que al propio Springsteen. Sea como sea, tiene su propia personalidad, lleva una banda magnífica y verle en directo es toda una experiencia de la que sales como si el tiempo se hubiera parado y todo hubiera girado por unos momentos en torno a esa voz y esas guitarras que parecen hipnotizarte y dejarte sumido en un estado de ánimo de euforia capaz de ralentizar tu propia rutina.

Dave Hause & Will Hoge - "Wurlitzer Ballroom, Madrid (16/02/24)"

El Wurlitzer es una sala un tanto incómoda para ver un concierto, estrecha, con los baños al fondo pegados al escenario, no tiene gran capacidad..., ahora bien, es curioso, pero quizás porque los techos son bajos o por la proximidad de los músicos, los conciertos que recuerdo haber presenciado allí siempre tienen ese componente de intimidad de antro que ya sean grupos punkarras agitando sus guitarras o cantautores agarrados a su guitarra acústica, se logra establecer una conexión especial entre público y músicos y crear un gran ambiente, además tienen a su favor que las cervezas y las copas están a un precio razonable comparado con otras salas. En un principio se me hizo raro que dos tipos con tanto álbumes a sus espaldas y con una carrera consolidada no actuaran en una escenario más grande, a cambio los pudimos disfrutar como si aquello fuera una fiesta privada, e incluso ellos mismos vendieron después sus discos y merchandising atendiendo a todo el mundo con amabilidad.

"Diez discos y cincuenta canciones para recordar un mes" (Enero 2024)"

Empiezo el año cambiando un poco el formato y lo hago también contando una pequeña historia. Hace mucho tiempo, cuando la estación de Atocha se pintaba de blanco y negro y con apenas ocho años, un niño fue con su abuelo y el hermano de este a recibir a otro tercero que se mudaba a la gran ciudad y del que según le contaron se había portado muy mal con ellos años atrás, le contaron al niño que aquel hombre que ahora malvivía tuvo una gran fortuna que dilapidó disfrutando de sus riquezas y sometiendo a otros mientras obviaba como el hambre y la miseria acababan con su propia familia. Del tren, y ante la mirada expectante del niño, aquel señor mayor de unos setenta años descendió de este con varios bultos, vestía un traje arrugado color crema y de la comisura amarillenta de sus labios colgaba un cigarrillo a medio consumir, luego les miró con el rostro perdido y dejo aquellas maletas esperando que sus hermanos las arrastraran como si estuvieran obligados a ello, el abuelo miró a su nieto, y con una sonrisa que por fin parecía superar todos sus antiguos complejos de hermano pequeño le dijo: "hijo, la sangre es la sangre, pero lo que no voy a hacer nunca más es llevarle las maletas". Muchos años después aquel niño se hizo mayor y comprendió aquella lección, a lo largo de la vida te encuentras con personas con las que no tienes más remedio que tratar, a veces incluso te vienen como se dice de fábrica, avasallan los sentimientos de los demás, acosan o se entrometen peligrosamente en el mundo de otros creando a su paso un entorno tóxico capaz de alterar el tuyo aunque ni siquiera seas tú directamente el objetivo a perturbar, así que lo mejor es alejarte de ellos o si tienes el valor desnudar su hipocresía y carencias ante los demás, pero si esto no es posible y no tienes más opción que sortear sus miradas en el trabajo o en tu vida diaria, lo único que te pedirá ese niño es que por lo menos nunca les lleves las maletas. Vamos con esos diez discos.

Canciones 2023 (Julio - Diciembre 2023)

Ahora, y con este post sí que llegamos al final de este 2023, lo cierto es que pasan los años y curiosamente parece que mi imagen imaginaria se ha estancado a cuando tenía veinte años, luego los espejos y las fotos se encargan de mostrarme la realidad. Pero aún así, sigo sintiendo que debería afrontar la vida como cuando tenía esos veinte años, cuando las noches no tenían final y las obligaciones de ese mundo adulto me parecían muy lejanas. Sé que es algo imposible, pero para el año que viene uno de mis objetivos es por lo menos tener esos momentos en los que vaciar mi mente y ver el mundo desde fuera, alejarme de los gruñones y de la amargura que algunos van acumulando con la edad, y aunque el espejo me contradiga, seguir sintiéndome joven de vez en cuando. Aquí dejo el segundo recopilatorio de canciones de este 2023 que va desde julio hasta diciembre, algunas os harán evadiros y otras os propondrán que saltéis y brinquéis como eternos adolescentes. Feliz año nuevo.

"Mejores Discos 2023"

Lo de mejores es un decir, porque me ha costado elegirlos entre tanto disco, así que son los mejores en el momento que escribo esto y seguramente dentro de un par días habría alguna variación. Al final he hecho una selección de 45 discos, un poco excesiva como me suele pasar y aunque van numerados no hay orden de preferencia. La mayoría, salvo tres o cuatro (Harp, Hamish Hawk o Dave Kuchler), han sido reseñados a lo largo de este año así que haré un corta y pega con lo que escribí en su momento, más que nada por ir más rápido y de paso por encontrarme a mí mismo a lo largo de estos meses, y un enlace para que los podáis escuchar (🎧). Es verdad que no ha sido un año de grandísimos discos pero sí que ha habido mucha música a la que agarrarse, música para bailar, relajarse, soñar, canciones con las que acompañar todo ese tiempo que vamos cumpliendo. Así que espero que los minutos os sean eternos y las horas se os pasen volando mientras escucháis todos estos trabajos de diferentes estilos, y que os podáis aprovechar de todos estos sonidos. En los próximos días subiré también una segunda selección de canciones de estos últimos seis meses con las que verdaderamente disfruto y hago justicia a todos esos nombres que suelo dejar de lado en esta lista fin de año que al fin al cabo no es más que una personal selección de lo discos que me acompañaron y con los que recuerdo haber pasado buenos momentos mientras los iba descubriendo, el paso del tiempo dirá si permanecen, o si se hacen más grandes con el olvido cuando te reencuentras con ellos, pero lo cierto es que siempre me recordarán este 2023. Vamos allá....

"Películas Favoritas del 2023"

Como otros años, me he liado a hacer un listado de algunas películas que he ido viendo este año y con las que recuerdo haberme emocionado, disfrutado o que han conseguido que no solo sea un espectador sino que además me han hecho sentirme parte de sus propias historias. Películas que son capaces de aislarnos de nuestro mundo habitual y explorar otros rincones, otros sentimientos, capaces de conectar diferentes culturas a través de una visión humana del mismo mundo en el que vivimos. En esta ocasión he intentado que siguieran un orden de preferencia, aunque ese orden es bastante relativo, en todo caso, y desde mi punto de vista, todas merecen mucho la pena por un motivo u otro. Así que, apaguemos las luces, dejémonos llevar hacia parajes lejanos para conocer otras gentes y lugares, y de paso, reconocernos más a nosotros mismos.